Ставки сделаны, теперь рассмотрим поступки. Герои повести действуют. Например, все только говорят о трех картах и тайне графини, а Германн начинает действовать. Он ищет дом, хоть и находит его случайно. Далее проявляет только решительность. Если бы цели его были благородными, то, возможно, он вызывал бы восхищение.
Важно заметить, что Пушкин не описывает движение души своих героев. Читатель не знает, что происходит в душе героев, ему остаётся лишь догадываться. Если читать внимательно, то можно заметить, что Германн, похоже, начинает сходить с ума намного раньше, чем это обнаружили окружающие. Вначале он был в бобровом воротнике, то есть у него есть приличная одежда, а потом он стоял в одном сюртуке на ветру и не замерзал. Так обычно бывает с сумасшедшими. Все его поступки говорят о том, что он движется к сумасшествию. Но заметить это можно только при внимательном чтении. Далее он уже сам себе не доверяет, то есть действительно заболевает. Когда к нему в видении пришла старуха, он встал и записал увиденное (см. рис. 4):